Корпорация монстров — это мультфильм, который начинается как история о городе монстров, где детские крики служат источником энергии, а превращается в глубокое высказывание о страхе, смехе и том, что меняет целые миры. Картина вышла в 2001 году и стала четвёртым полнометражным проектом студии Pixar, а также одним из самых успешных мультфильмов своего времени. Внешне простая история о двух монстрах, случайно впустивших в свой мир человеческого ребёнка, оказывается разговором о корпоративной жадности, предрассудках и силе дружбы. Первые минуты задают контраст: Салли и Майк — лучшие работники «Корпорации монстров», но их работа основана на страхе детей, который на самом деле не так уж и нужен. Именно это противоречие между привычным порядком и открывшейся правдой определяет всё дальнейшее повествование.
В городе Монстрополис живут монстры, которые боятся детей не меньше, чем дети их. По легенде, прикосновение к человеческому ребёнку смертельно опасно. Энергию для города добывают на фабрике «Корпорация монстров», где монстры проникают в детские спальни через двери-порталы и пугают малышей, собирая их крики в специальные баллоны. Лучший «пугальщик» компании — Джеймс П. Салливан по прозвищу Салли, огромный синий монстр с рогами, а его лучший друг и напарник — Майк Вазовски, одноглазый зелёный шар, который отвечает за подготовку и ведение документации.
Салли — звезда фабрики, но он начинает сомневаться в том, что страх — это единственный способ добывать энергию. Однажды он обнаруживает, что за дверью одного из порталов остался человеческий ребёнок — маленькая девочка, которая проникает в мир монстров. Салли не может вернуть её сразу, и ему приходится спрятать ребёнка, назвав её Бу. Так начинается завязка: появление девочки в мире монстров запускает цепочку событий, которые раскрывают тёмные секреты корпорации.
Корпорация монстров показывает, как Салли и Майк пытаются вернуть Бу домой, скрывая её от других монстров и от службы безопасности. Выясняется, что конкурирующий пугальщик Рэндалл Боггс и президент компании мистер Уотернус замышляют нечто большее: они хотят похитить детей и выкачивать из них энергию насильно, используя машину для пыток. Салли и Майк случайно раскрывают этот заговор и понимают, что вся философия их работы построена на лжи.
Поворот наступает, когда Рэндалл похищает Бу, чтобы использовать её в своём плане. Салли и Майк бросаются на выручку, и в ходе погони Рэндалла отправляют в мир людей, где он застревает в передвижном доме. Салли и Майк возвращают Бу домой, но перед этим Салли понимает, что смех детей даёт в десять раз больше энергии, чем крик. Эта идея меняет всё: фабрика перестраивается, и монстры начинают смешить детей вместо того, чтобы пугать их.
Финал разворачивается в цехе, где Салли в последний раз видит Бу. Он прощается с ней, но не может забыть девочку. Восстановив её дверь из обломков, он осторожно открывает её и слышит её голос: «Китти?» — так Бу называла Салли. Корпорация монстров завершается не победой над злодеем, а открытием: страх можно заменить смехом, и это меняет мир к лучшему.
Мультфильм говорит о том, что страх — это не единственный способ решать проблемы. Корпорация построена на эксплуатации детских криков, но Салли доказывает, что смех приносит больше пользы и радости. Это простая, но глубокая идея: можно бояться друг друга, а можно учиться понимать.
Корпорация монстров ставит вопрос о том, что делает монстра монстром. Салли и Майк выглядят страшно, но оказываются добрыми и заботливыми. Рэндалл, наоборот, красив и обаятелен внешне, но его поступки ужасны. Тема предрассудков раскрывается через страх монстров перед детьми: они верят в мифы, которые не имеют никакого основания. Идея истории в том, что настоящая опасность — не в тех, кто выглядит иначе, а в тех, кто использует страх для контроля.
Работа над мультфильмом велась с 1996 по 2001 год. Идея пришла режиссёру Питу Доктеру после того, как он задумался: а что если монстры под кроватью — это обычные работники, которые ходят на работу, как все остальные? Первоначально Салли задумывался как чёрно-белый монстр, а Майк — как персонаж без рук и ног, но от этих идей отказались, чтобы сделать героев более выразительными.
Отдельного внимания заслуживает техническая сторона. Для создания шерсти Салли (более 2,3 миллиона волосков) потребовались новые технологии симуляции, которые позже использовались в других проектах Pixar. Движения монстров строились на основе наблюдений за животными и актёрами: Салли двигается как медведь, Майк — как заводная игрушка. Голос Бу записала трёхлетняя дочь одного из аниматоров, а её смех был записан случайно во время игры.
В мультфильме есть скрытые отсылки. В сцене, где Салли и Майк идут на работу, на заднем плане можно заметить ресторан, где позже разворачиваются события «Университета монстров». Номер двери, через которую Бу попадает в мир монстров, — A113, отсылка к аудитории, где учились многие аниматоры Pixar. Корпорация монстров получила «Оскар» за лучшую песню («If I Didn’t Have You» Рэнди Ньюмана) и стала первым анимационным фильмом, который был номинирован на «Оскар» за лучший звук.
Корпорация монстров остаётся примером того, как анимация может быть одновременно смешной, трогательной и умной. Тем, кто ценит истории о дружбе и переменах, стоит смотреть онлайн в оригинале с хорошим звуком.